La sublimación textil solo funciona correctamente sobre poliéster o materiales con recubrimiento de poliéster. Pero dentro del universo de tejidos de poliéster hay una enorme variedad de estructuras, pesos y acabados que producen resultados muy diferentes en cuanto a viveza de color, definición de detalles, tacto y comportamiento en uso. Conocer las propiedades de los tejidos más comunes en sublimación permite elegir el material adecuado para cada proyecto y anticipar el resultado antes de producir.
El requisito fundamental: porcentaje de poliéster
La sublimación funciona porque las tintas gaseosas penetran en las fibras de poliéster y quedan atrapadas al enfriarse. Cuanto mayor sea el porcentaje de poliéster en el tejido, más intensa y saturada será la sublimación. Los resultados óptimos se obtienen con tejidos de 100% poliéster. Con mezclas de poliéster-algodón, el resultado depende del porcentaje: una mezcla 65/35 poliéster/algodón produce un resultado con colores más apagados y con un efecto visual «vintage» o «desteñido» que en algunos proyectos puede ser buscado, pero en producción comercial estándar se considera un defecto si el cliente espera colores vivos.
Por debajo del 50% de poliéster, la sublimación no produce resultados comercialmente aceptables en términos de viveza y solidez al lavado. Para prendas de algodón que se quieren personalizar con diseños fotográficos y de alta resolución, DTG es la técnica correcta, no sublimación.
Interlock: el tejido de referencia en sublimación
El interlock es un tejido de punto de doble cara construido con dos hilos entrelazados que producen una superficie lisa, plana y uniforme en ambas caras. Es el tejido más usado en sublimación de camisetas y prendas deportivas por varias razones: la superficie extremadamente lisa permite una transferencia perfecta de todos los detalles del diseño sin que la textura del tejido interfiera en la imagen, los colores quedan muy vivos y uniformes, y la doble cara hace que la prenda sea ligeramente más gruesa y resistente que un jersey sencillo.
El interlock de poliéster para sublimación está disponible en varios pesos: 140-160 g/m² para prendas deportivas ligeras y running; 170-200 g/m² para camisetas de uso general y prendas casuales; y 220-240 g/m² para prendas más estructuradas. El peso afecta también al tiempo necesario en la prensa: tejidos más pesados necesitan ligeramente más tiempo para que el calor penetre hasta la interfaz de sublimación.
Jersey técnico: ligero y transpirable
El jersey técnico de poliéster es un tejido de punto sencillo (una sola cara) con diferentes tratamientos funcionales: anti-odor, moisture-wicking (gestión de la humedad), anti-UV, y otros. Es el tejido dominante en prendas de deporte y actividad física de alta gama.
En sublimación, el jersey técnico produce resultados excelentes en cuanto a viveza de color, ligeramente inferiores al interlock en uniformidad de la superficie (la textura de punto puede ser ligeramente visible bajo luz rasante en zonas de color uniforme). Su ventaja principal es el tacto y las propiedades funcionales que aporta a la prenda, haciendo que el conjunto sea ideal para ropa deportiva de competición y equipaciones técnicas.
Piqué de poliéster: el polo sublimado
El piqué es un tejido de punto con una textura característica de pequeños cuadros o relieves en la superficie, reconocible en los polos de sport clásicos. El piqué de poliéster es el tejido estándar para polos de golf, tenis y uniformes corporativos de alta gama.
La sublimación sobre piqué produce un resultado visual particular: la textura del piqué es perfectamente visible a través del diseño, lo que integra el diseño en la estructura del tejido de una forma que resulta muy natural y de calidad. Para diseños de color uniforme (un logo en un solo color sobre el polo), el resultado es excelente. Para fotografías o diseños de gradiente muy suave, la textura del piqué puede interrumpir la continuidad visual del degradado, especialmente en zonas de tono medio.
Malla deportiva y tejidos perforados
Los tejidos de malla (red de agujeros) y los tejidos micro-perforados son muy comunes en prendas deportivas para máxima ventilación. La sublimación sobre malla produce resultados especiales: el diseño solo se aplica en las zonas de fibra, no en los agujeros, lo que crea un efecto de diseño «de red» visible a trasluz. Esto puede ser un elemento estético buscado en ciertas prendas deportivas, pero no es adecuado para diseños que requieran cobertura uniforme de color.
Para sublimación sobre malla, usar presión de prensa ligeramente reducida para evitar aplanar permanentemente la estructura abierta del tejido. El papel de silicona es especialmente útil aquí para distribuir la presión sin deformar la estructura de la malla.
Elección según el proyecto
Para equipaciones deportivas de club: jersey técnico 140-160 g/m². Para camisetas de moda y merchandising: interlock 170-190 g/m². Para polos corporativos y de golf: piqué de poliéster 180-220 g/m². Para ropa de running y ciclismo técnico: jersey técnico con tratamientos funcionales. La elección del tejido debe comunicarse siempre al cliente antes de confirmar el presupuesto, ya que el tipo de tejido afecta tanto al precio como al resultado visual y funcional de la prenda.
