La impresión en gran formato textil es un segmento diferente a la personalización de prendas, pero que muchos talleres de sublimación pueden atender con el mismo equipo (prensa de calandra o plana de gran formato) una vez que conocen los materiales y los requisitos técnicos específicos. Las lonas publicitarias, los flags de feria (banderas de pie tipo «pluma»), las banderas de club y la señalética textil para eventos son productos con alta demanda que se producen principalmente por sublimación sobre tejidos de poliéster o por impresión solvente/látex sobre lona.
Tejidos vs. lona PVC: la decisión fundamental
La «lona» publicitaria puede ser de dos tipos completamente diferentes que a menudo se confunden. La lona PVC (también llamada banner flex) es un material de PVC con refuerzo de poliéster, impermeable y rígido, impreso con tintas solvente o UV. La lona textil (o tejido técnico) es un tejido de poliéster 100% que puede sublimarse y que tiene propiedades completamente diferentes: transpirable, lavable, plegable sin marcas permanentes, con acabado mucho más elegante y sofisticado.
Para aplicaciones al exterior a largo plazo (fachadas, vallas, exposición permanente al sol y la lluvia), la lona PVC es más adecuada por su mayor resistencia a la intemperie. Para ferias, eventos, señalética interior y elementos de decoración que requieren un aspecto premium, la lona textil sublimada produce un resultado visual muy superior y es la preferida en el sector de exhibición profesional.
Sublimación de lona textil: materiales y proceso
Los tejidos para sublimación de gran formato son tejidos de poliéster de alta densidad (200-350 g/m²) con superficie lisa en una o dos caras. Los más usados son: tejido de bandera de poliéster (120-140 g/m², semitranslúcido, para flags y banderas donde se acepta cierta transparencia), tejido de exhibición (220-260 g/m², opaco, para roll-ups y paneles de pared), y tejido de lona outdoor (300-350 g/m², alta resistencia para exterior).
La sublimación de gran formato se realiza con prensas de calandra (rodillo calentado por el que pasa el tejido junto con el papel de sublimación impreso) o con prensas planas de gran formato (típicamente 1,20×2,40 m o mayores). Las calandras permiten producción continua en rollos; las prensas planas son para piezas de tamaño fijo. Para talleres sin equipo de gran formato propio, existe la opción de subcontratar la sublimación del tejido y hacer el acabado (cosido, ojales, guías de barra) en el propio taller.
Flags de feria: diseño y estructura
Los flags de feria (también llamados «plumas», «feather flags» o «fly banners») son estructuras de asta flexible con una bandera de tejido sublimado en forma de pluma alargada. Son muy populares en ferias comerciales, tiendas, restaurantes y eventos deportivos por su visibilidad vertical y su facilidad de montaje y transporte.
El diseño de un flag debe tener en cuenta la dirección de lectura: el texto debe ir de abajo hacia arriba en la cara vista, con el logo en la parte superior (más visible). El diseño debe ser muy simple y con letras grandes: el flag se ve desde distancia y en movimiento, por lo que los detalles finos son invisibles. El margen de seguridad alrededor del diseño debe ser al menos del 5% del ancho del flag para no perder elementos en el cosido.
Resolución mínima en gran formato
A diferencia de la impresión de detalle en prendas (donde se trabaja a 300 ppi o más), la impresión en gran formato textil se prepara a resoluciones mucho menores porque el material se ve desde distancia. Los estándares habituales son: 50-72 ppi al tamaño real para señalética que se ve desde más de 2 metros, y 100-150 ppi para elementos que se ven de cerca (expositores de mesa, roll-ups en punto de venta). Preparar los archivos al tamaño real con estas resoluciones produce ficheros manejables sin pérdida de calidad perceptible en el producto final.
Acabados: dobladillo, ojales y bolsillos de barra
El acabado de lonas y banderas textiles es tan importante como la impresión. Los acabados más comunes son: dobladillo perimetral cosido (refuerza los bordes y evita deshilachado), ojales metálicos (para colgar con cables o bridas), bolsillo de barra (un dobladillo en los bordes superior e inferior o laterales por donde pasa la barra del soporte), y cosido de cuerda perimetral (para tensado en marcos o estructuras). El acabado determina el sistema de montaje y debe acordarse con el cliente antes de producir.
